“앞으로 수년에 걸쳐 인력 감축을 계속해 나갈 것”

마이크로소프트(Microsoft, 이하 MS)가 인공지능(AI) 중심 조직으로의 전환을 본격화하며, 다음 달 초 수천 명 규모의 감원을 단행할 예정인 것으로 알려졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 18일(수) 보도를 통해, MS가 새 회계연도 시작 시점인 7월 초를 전후해 영업 및 기타 부서를 중심으로 대규모 구조조정에 돌입할 계획이라고 전했다. 이번 감원은 직급 체계 단순화 및 인력 재배치를 통한 조직 효율성 강화를 목표로 추진된다.

소식통에 따르면 감원 대상은 주로 영업 부문이지만, 기타 부서들도 영향을 받을 가능성이 크다. MS의 2023년 6월 말 기준 전체 직원 수는 22만8,000명이며, 이 중 약 4만5,000명이 영업 및 마케팅 부문에 종사하고 있다.

이번 감원은 지난 5월 제품 및 소프트웨어 개발 부문에서 6,000여 명을 해고한 데 이은 올해 두 번째 대규모 구조조정이다. 당시 MS는 “급변하는 시장 환경에서 성공하기 위한 조직 개편”이라고 설명하며, 전체 인원의 약 3%를 감축할 것이라고 밝힌 바 있다.

에이미 후드(Amy Hood) MS 최고재무책임자(CFO) 역시 지난 4월 “성과 중심의 팀 재구성과 계층 축소를 통해 민첩성을 높이는 데 집중하고 있다”고 말해, 이번 구조조정이 장기적인 전략에 따른 것임을 시사했다.

한편 WSJ은 이번 MS의 구조조정이 단발성 조치가 아니라, AI 확산과 고도화를 배경으로 한 글로벌 고용 구조 변화 흐름의 일환이라고 분석했다. 실제로 유통, 제약 등 여러 산업에서 ‘더 적은 인력으로 더 많은 성과를 내는 구조’로 전환하는 움직임이 감지되고 있다.

아마존 CEO 앤디 제시(Andy Jassy)도 같은 날 “AI의 활용이 증가함에 따라 특정 직무가 불필요해지고 있다”며, “앞으로 수년에 걸쳐 인력 감축을 계속해 나갈 것”이라고 언급했다.