켐프 주지사, 브라이언카운티에 신공항 건설법안 서명 

현대자동차 그룹과 조지아주가 ‘윈윈’의 롤모델을 확실하게 보여주고 있다.  현대차그룹이 사바나 인근 전기차 공장 메타플랜트(HMGMA)의 최종 생산능력을 원래 계획인 연간 30만 대에서 50만 대로 대폭 늘리면서 조지아주가 파격적인 후속 지원에 나섰다. HMGMA에 안긴 조지아주의 통큰 선물은 바로 ‘신공항’이다.

이달의 첫날, 브라이언 캠프 조지아 주지사는 메타플랜트가 위치한 브라이언카운티에 새로운 공항을 건설하는 법안 HB763에 서명했다. 브라이언카운티의 엘라벨시에 위치한 메타플랜트로 가려면 현재는 인근 사바나에 위치한 공항을 이용해야 한다. 그러나 현대차그룹의 메타플랜트가 들어서고 LG에너지솔루션 등 배터리 업체와 현대차그룹 1차 협력사 등이 줄지어 브라이언카운티로 이동하면서 사바나공항의 여객 수요가 급증해 항공편이 지연되는 상황이 자주 벌어지고 있는 상황이다. 특히 사바나 공항은 여객을 중심으로 설계된 공항인 관계로 자동차 부품 등 화물을 대량 운송하는 데 한계가 여실히 드러나고 있다. 조지아주는 이 같은 문제를 해결하기 위해 8000만달러를 투입해 사실상 현대차그룹을 위한 전용 공항을 건설하기로 한 것이다. 

법안의 효력은 캠프 주지사가 서명한 1일 즉각 발효됐다. 조지아주는 이에 따라 리치먼드힐,브라이언카운티 공항관리위원회’구성에 돌입했다. 위원회는 공항 건설을 위한 부지 매입과 시설 임대 및 건설 장비를 소유·운영할 수 있는 권한을 갖는다. 또한 조지아주는 공항 건설을 위해 발행할 채권에 대한 세금 면제 혜택도 부여한다. 

사바나 서쪽 브라이언카운티 엘라벨시에 위치하고 있는 메타플랜트는 7개월 전 전기차 생산을 시작했다. 현재 1200명의 직원들이 근무하고 있는 HMGMA는 지난 3월 말 열린 준공식 행사에서 “생산 능력을  연간 총 50만 대 규모(원래 30만대)로 확대한다”는 계획을 발표했다.