“DOGE는 삶의 방식”

일론 머스크 테슬라 CEO가 정부효율부(DOGE) 수장직에서 물러나며 미국 주요 언론과 인터뷰를 가졌다. 그는 자신을 ‘부처’에 비유하며 예산 감축에 대한 고충과 백악관 생활에 대한 뒷이야기를 털어놨다.

CNN은 1일(현지시간) 머스크가 백악관 루스벨트룸에서 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, NBC, 폭스뉴스 등 12개 언론과 인터뷰를 진행했다고 보도했다. AP통신도 백악관이 초청하지 않으려다 결국 참석한 사례로 눈길을 끌었다. 인터뷰는 백악관 측의 갑작스러운 요청으로 성사됐으며, 기자들에게는 1시간 내 응답을 요구한 것으로 전해졌다.

머스크는 DOGE가 추진해온 1조 달러 규모의 예산 감축 목표와 관련해 “현재까지 약 1,600억 달러를 감축했지만, 나머지 달성을 위해선 워싱턴의 더 많은 지지가 필요하다”고 밝혔다. 그는 “결국 내각과 의회가 감내할 고통의 정도에 달려 있다”며 “할 수는 있지만, 수많은 불만을 감수해야 할 것”이라고 말했다. 이 과정에서 일부 핵심 인력들이 실수로 해고됐다는 점도 인정했다. 이는 DOGE의 급진적 개혁 방향이 내부와 정치권 모두에서 반발을 낳았다는 것을 시사한다.

과거 언론에 비판적이었던 머스크는 이번 인터뷰에서는 비교적 차분한 태도를 보였으며, 스스로를 ‘부처’에 빗대 지친 기색을 드러냈다고 CNN은 전했다. 인터뷰 말미에는 “DOGE는 단순한 부서가 아니라 삶의 방식”이라고 말해 현장을 웃음 짓게 했다. 머스크는 백악관에 머무는 시간은 줄이더라도 사무실은 유지할 예정이라며,  “창문은 있지만 보이는 건 냉난방 장치뿐”이라며 “뭐 괜찮다. 그래야 나를 쏘기 힘드니까”라며 농담을 했다.

그는 또 백악관 내에서 가장 큰 컴퓨터 모니터는 여전히 자신이 가질 것이라며 자랑했고, 인터뷰 마지막엔 “DOGE는 삶의 방식이다”라고 말했다.