주보건부 “야생동물, 유기동물 만지지 말아야”

디캡 카운티에서 최근 죽은 고양이 두 마리가 광견병 검사에서 양성 반응을 보였다. 한 마리는 도라빌의 메릴랜드 드라이브에서, 다른 한 마리는 스톤 마운틴의 시더 리지 트레일에서 양성 반응을 나타냈다. 디캡카운티 측은 “매년 여러 건의 광견병 사례가 보고되는 것은 드문 일이 아니다”라고 밝혔다.
조지아주 전체적으로도 광견병 케이스는 종종 보고된다. 주보건부에 따르면 광견병은 주로 스컹크, 너구리, 여우, 박쥐와 같은 야생 동물에게서 보고되며 광견병에 걸린 동물이 개, 고양이 등 반려동물을 물어 감염시키곤 한다.
반려동물 주인은 본인의 반려동물이 광견병 예방접종을 받았는지 확인해야 하며 어린이들이 야생 동물이나 길 잃은 동물을 만지지 않도록 주의시켜야 한다. 또한 주보건부 측은 “광견병에 걸린 동물이 입에서 침을 흘리고 거품을 내뿜는 것으로 쉽게 식별할 수 있다는 것은 오해”라고 설명했다. 대신, 광견 바이러스에 감염된 동물은 비틀거리거나, 불안해 보이거나, 공격적이거나, 걷는 데 어려움을 겪거나, 또는 지나치게 친근해 보이거나, 질식하는 것처럼 보일 수 있다. 동물은 광견병 증상이 나타나면 치료할 수 없지만 사람은 광견병 바이러스에 노출되도 신속히 치료를 받으면 예방할 수 있다. 상처를 비누와 물로 즉시 깨끗이 씻고, 가능한 한 빨리 의사를 찾아야 한다.
광견병 노출 여부가 걱정되면 조지아 독극물 센터에 하루 24시간, 주 7일 연락할 수 있다. 애틀랜타 전화번호는 404-616-9000, 주 전체 전화번호는 800-282-5846이다.